Nous sommes ravis d’accueillir tous les visiteurs qui viennent à la distillerie. L’une des idées reçues les plus répandues est que le London Dry Gin est exclusivement produit à Londres.
En réalité, des petits producteurs du monde entier, comme nous, créent des London Dry Gins fantastiques, et la France ne fait pas exception. Dans les prochaines semaines, nous publierons un blog sur les gins français et vous présenterons quelques véritables trésors de la production locale.
Mais revenons au London Dry Gin. Bien que son héritage soit bien sûr lié aux rues de Londres, aujourd’hui ce terme est davantage perçu comme une norme. Toutefois, en raison de l’absence de règlementations strictes, cette appellation est parfois utilisée de manière assez souple.
Ici, à la Distillerie le Compas, nous avons choisi de suivre les directives traditionnelles et de produire uniquement du gin de style London Dry. Nous croyons que cela permet d’obtenir le meilleur produit tout en respectant la tradition et en laissant une place à l’innovation.
Qu’est-ce que le London Dry Gin ?
Le London Dry Gin, l’un des spiritueux les plus emblématiques au monde, représente la référence en matière d’artisanat du gin. Malgré son nom, ce style n’est pas lié à Londres ; il s’agit plutôt d’un processus de distillation ancré dans la tradition et soumis à une réglementation stricte. Explorons son histoire fascinante, son cadre réglementaire et quelques faits intéressants.
Une brève histoire du London Dry Gin
Les origines du gin remontent aux Pays-Bas, où un spiritueux à base de baies de genèvrier appelé « jenever » a été distillé pour la première fois au XVIe siècle. Les soldats anglais, ayant découvert le jenever pendant la guerre de Quatre-Vingts Ans, ramenèrent cet alcool en Angleterre. Au XVIIIe siècle, la popularité du gin explosa, conduisant à la célèbre « Gin Craze », une période marquée par une consommation excessive et des problèmes sociaux en Grande-Bretagne.
Le London Dry Gin fit son apparition au début du XIXe siècle, lorsque les distillateurs raffinèrent leurs techniques, profitant des avancées qui permirent de produire des spiritueux plus purs et plus propres. Contrairement au « Old Tom », un gin fortement sucré et populaire dans les époques antérieures, le London Dry Gin mettait l’accent sur une saveur nette dominée par le genèvrier. Cette évolution fut stimulée par l’invention de l’alambic à colonne, qui permit de produire des alcools de base de meilleure qualité, exempts d’impuretés.
La réglementation européenne du London Dry Gin
Le London Dry Gin n’est pas seulement un style, c’est une catégorie légalement protégée au sein de l’Union européenne. Pour être qualifié de London Dry Gin, les distillateurs doivent respecter des règles précises :
1. Le genèvrier comme ingrédient principal : Les baies de genèvrier doivent dominer le profil aromatique, distinguant le gin des autres spiritueux.
2. Uniquement des ingrédients naturels : Les saveurs doivent provenir exclusivement de plantes naturelles, sans additifs artificiels ni colorants. Rappelez-vous, si votre gin a une couleur, celle-ci a été ajoutée après la distillation.
3. Une seule distillation : Tous les ingrédients doivent être ajoutés pendant la distillation ; aucun arôme supplémentaire ne peut être ajouté après ce processus.
4. Un alcool de base très pur : L’alcool de base doit avoir une pureté d’au moins 96 % avant la distillation.
5. Un degré minimum : Le gin final doit avoir un titre alcoométrique d’au moins 37,5 % pour répondre aux normes de l’UE.
Pourquoi le « Dry » dans le London Dry Gin ?
Le terme « dry » dans London Dry Gin signifie l’absence de sucres ajoutés. Cela contraste avec les styles de gin plus anciens, comme le « Old Tom », qui contenaient souvent du sucre pour masquer les saveurs âpres. Le London Dry Gin met l’accent sur la pureté, permettant aux plantes aromatiques – notamment la coriandre, la racine d’angélique, l’écorce d’agrumes et la racine d’iris – de briller aux côtés du genèvrier.
Faits intéressants sur le London Dry Gin
1. Il n’a pas besoin d’être fabriqué à Londres: Bien que le style soit originaire de Londres, il peut être produit partout. Certains des meilleurs London Dry Gins du monde proviennent d’Espagne, des États-Unis et du Japon.
2. Un esprit d’innovation : Bien que les recettes traditionnelles mettent l’accent sur le genèvrier, de nombreux distillateurs modernes intègrent des plantes uniques, comme la lavande, le poivre noir et même les algues, tout en respectant les directives strictes.
3. Le meilleur ami du Martini : Le London Dry Gin est le choix classique pour un martini sec, avec son profil propre et dominé par le genèvrier qui complète parfaitement le vermouth.
4. Les origines du gin tonic : Le gin tonic, un accord emblématique, trouve ses racines dans l’Empire britannique. La quinine, présente dans l’eau tonique, était utilisée pour combattre le paludisme, et le gin était ajouté pour en améliorer le goût. Nous préparons un blog très intéressant sur l’histoire du gin et de cette association étonnante.
Le London Dry Gin reste un témoignage intemporel de l’artisanat, de la tradition et de l’innovation. Son attrait durable réside dans son équilibre entre audace et subtilité, faisant de lui une pierre angulaire dans le monde des spiritueux. Alors, la prochaine fois que vous siroterez un gin tonic ou un martini, prenez un moment pour apprécier l’héritage du London Dry Gin.
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